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septembre 21, 2023
L’or captive l’humanité depuis des milliers d’années. Sa couleur jaune éclatante, son éclat métallique et sa malléabilité le rendent différent de toute autre substance naturelle sur Terre.
En fait, les propriétés uniques de l’or en ont fait l’un des métaux les plus convoités à travers l’histoire. Les civilisations anciennes utilisaient largement l’or pour les bijoux, la monnaie et les rituels. Aujourd’hui, l’or reste un choix populaire auprès des investisseurs et des amateurs de bijoux.
Mais qu’est-ce qui rend l’or si spécial ? Ce guide complet explorera tout ce que vous devez savoir sur ce métal précieux.
L’attrait de l’or remonte à plus de 6 000 ans. Certains des premiers objets en or remontent à 4000 avant JC en Égypte. Les anciens Égyptiens se paraient d’accessoires en or et incorporaient le métal dans leurs rituels funéraires.
En 2600 avant JC, les Sumériens ont commencé à transformer l’or en bijoux. Pendant ce temps, l’or a commencé à être utilisé comme moyen d’échange monétaire standard vers 550 avant JC, lorsque le roi lydien Crésus a frappé la première pièce d’or.
Au Moyen Âge, les pays européens utilisaient les pièces d’or comme forme de monnaie prédominante. Cette période a également vu des progrès dans les techniques d’extraction de l’or et de travail des métaux pour rendre l’or plus exploitable.
La ruée vers l’or en Californie de 1848 à 1855 a déclenché l’une des plus grandes migrations massives de l’histoire. Plus de 300 000 personnes ont afflué vers l’ouest à la recherche de fortune. Cette période a consolidé le statut de l’or en tant que matière première convoitée.
Aujourd’hui, l’or reste une option d’investissement populaire. Beaucoup achètent des pièces d’or et des lingots pour diversifier leurs portefeuilles contre l’inflation et les ralentissements économiques. De plus, les bijoux en or sont toujours emblématiques pour les fiançailles, les mariages et autres occasions commémoratives.
L'or est le métal le plus malléable et ductile sur Terre. Un seul gramme de la substance peut être martelé pour former une fine feuille couvrant plus d’un mètre carré. L’or peut également être étiré pour former un fil si fin qu’il semble invisible.
De plus, l’or est incroyablement dense. À 19,3 g/cm3, l’or est presque 3 fois plus dense que le fer.
L’or conduit également mieux la chaleur et l’électricité que tout autre métal. La NASA utilise cette propriété en recouvrant les visières des astronautes et des satellites de couches d'or ultra-fines. Cela les protège des rayons UV dangereux.
De plus, l’or est chimiquement non réactif. Il ne se corrode pas et ne ternit pas lorsqu'il est exposé à l'air ou à la plupart des produits chimiques. Cela rend les bijoux en or résistants à la rouille et adaptés à un usage quotidien.
Ces propriétés uniques proviennent de la structure atomique de l’or. Les atomes d’or se lient fermement les uns aux autres, nécessitant une énergie considérable pour les séparer. Cela rend l’or extrêmement stable et lui confère un point de fusion de 1 064°C.
Les bijoutiers allient l’or à d’autres métaux comme le cuivre et l’argent pour augmenter sa durabilité. Le terme « carat » (abrégé en K ou kt) indique la pureté de l’or des bijoux. L'or pur 24 carats est trop mou pour les bijoux, c'est pourquoi la plupart des pièces vont de 10 carats à 22 carats.
L'or 18 carats contient 75 % d'or pur mélangé à des métaux comme le cuivre et le zinc. Il a une couleur riche et dorée et offre un équilibre idéal entre pureté et résilience.
L'or 14 carats contient 58,3 % d'or pur et possède encore plus de durabilité que l'or 18 carats, ce qui le rend idéal pour un usage quotidien. Cependant, le 14K a une couleur légèrement plus pâle que le 18K.
L'or 10 carats est composé à 41,7 % d'or pur. Ce carat d'or le plus bas pour les bijoux offre un prix abordable et une résistance aux dommages. Cependant, l’or 10 carats est plus susceptible de ternir avec le temps.
Des bijoutiers réputés apposent sur leurs bijoux en or des tampons indiquant leur pureté. Ceux-ci vont de 585 (14K), 750 (18K) à 999 (24K). Les poinçons indiquent également souvent le fabricant.
L’or jaune reste le type d’or le plus populaire pour les bijoux. En mélangeant de l'or pur avec de l'argent et du cuivre, les bijoutiers peuvent créer de l'or jaune dans différents poids en carats. L’or jaune d’un carat supérieur semble plus riche et plus doré.
L’or jaune convient bien aux tons chair plus chauds. Sa couleur éclatante se marie également bien avec les diamants incolores ou jaune pâle. Le métal jaune crée des looks d'inspiration vintage lorsqu'il est combiné avec des détails gravés en filigrane ou milgrain.
L'or blanc obtient sa couleur blanc argenté en mélangeant de l'or avec des alliages de métaux blancs et en le plaquant de rhodium. Le nickel et le palladium sont couramment utilisés pour blanchir l'or.
Le placage rhodium donne à l'or blanc son éclat brillant. À mesure que le placage s'use avec le temps, un nouveau placage au rhodium peut être nécessaire chaque année pour conserver une couleur blanche.
L'or blanc offre l'apparence du platine à moindre coût. Il crée également un look moderne et élégant et fonctionne bien avec toutes les couleurs de diamant.
L’or rose tire sa teinte rosée caractéristique de l’alliage de cuivre. Une teneur plus élevée en cuivre donne une couleur rose plus rouge.
Contrairement à l’or blanc, l’or rose ne nécessite pas de placage. Sa coloration rose provient uniquement de la composition cuivrée. Par conséquent, l’or rose nécessite légèrement moins d’entretien que les variétés d’or blanc.
L'or rose a un look à la fois vintage et romantique. Il se marie exceptionnellement bien avec les diamants pour créer des bagues de fiançailles et des bijoux de mariée uniques.
L’or vert tire sa couleur verdoyante d’un alliage d’argent et de cuivre. Plus le mélange contient d’argent, plus l’aspect final de l’or est vert.
L'or vert est l'une des couleurs d'or les plus rares. La teinte inhabituelle donne un look éclectique, surtout lorsqu'elle est combinée avec des diamants incolores ou noirs.
La malléabilité de l’or en fait un choix idéal pour les bijoux. Les bijoutiers transforment soigneusement l’or en colliers, bagues, boucles d’oreilles et bien plus encore. Voici quelques-unes des façons courantes dont l’or apparaît dans les bijoux :
Maîtriser la création de bijoux en or est une forme d’art. Les bijoutiers doivent soigneusement fabriquer chaque pièce pour transformer l’or en œuvres d’art portables. Voici un aperçu du processus de fabrication des bijoux en or :
1. Conception – Le bijoutier dessine d’abord le design du bijou ou crée un modèle numérique 3D. Cela permet de visualiser le produit fini avant le début de la fabrication.
2. Moulage – Les moules du modèle sont créés, souvent à partir de caoutchouc vulcanisé. L'or liquide est injecté dans les moules et laissé refroidir et durcir. Cela constitue les principaux composants du bijou.
3. Affinage – Les bijoutiers retirent soigneusement les pièces moulées des moules et polissent les imperfections pour une finition homogène. Des filigranes, des milgrains et d'autres éléments détaillés sont soudés.
4. Sertissage – Les pierres précieuses comme les diamants sont mises en place avec précision à l’aide de griffes ou de lunettes pour les maintenir en toute sécurité.
5. Finition – Après inspection, les pièces sont polies et polies. Des poinçons sont ajoutés pour la pureté de l’or. Les articles sont nettoyés par ultrasons avant l'emballage final.
Ce processus complexe permet aux bijoutiers de transformer l’or brut en de superbes œuvres d’art à porter.
L’or est mesuré en poids Troy au lieu du système avoirdupois. Les poids d’or courants comprennent :
Des poids plus importants sont également utilisés, comme les livres troy (373 onces) et les tonnes métriques d'or (32 150 onces).
Le prix de l’or fluctue quotidiennement en fonction du marché des matières premières. Les prix de l’or sont principalement déterminés par :
Des revendeurs réputés fournissent des prix de l'or à jour, liés aux taux du marché. Les sites en ligne permettent également de visualiser l'évolution de la valeur quotidienne de l'or.
L’or offre de nombreux avantages qui expliquent son attrait durable :
De la beauté à la valeur, ces avantages font de l’or un métal de premier ordre pour les bijoux.
Bien que durables, les bijoux en or nécessitent néanmoins un entretien adéquat. Suivez ces conseils d’entretien des bijoux en or :
Avec un nettoyage et une inspection professionnels occasionnels, l’or peut durer des générations.
De nombreuses personnes achètent des bijoux, des pièces de monnaie et des lingots en or pour diversifier leurs portefeuilles d'investissement. L’or physique constitue une alternative aux actifs papier comme les actions.
L’or constitue un investissement judicieux pour plusieurs raisons :
Actif tangible – L’or offre un moyen tangible de stocker une partie d’un portefeuille en dehors du système bancaire. L’or physique n’est lié à aucun gouvernement ou entreprise.
Couverture contre l'inflation – L'or a historiquement mieux conservé sa valeur face à l'inflation que la plupart des actifs. Lorsque le dollar s’affaiblit, le prix de l’or augmente.
Forte demande mondiale – L’Inde, la Chine et d’autres grandes économies maintiennent une forte demande d’or. Cela contribue à soutenir la valeur de l’or à long terme.
Refuge sûr – Lors de crises financières ou géopolitiques, les prix de l’or augmentent à mesure que les investisseurs fuient vers la sécurité. L'or sert d'assurance contre les catastrophes.
Contraintes d’approvisionnement – L’offre limitée d’or empêche des dévaluations majeures. L’exploitation minière annuelle n’ajoute que 1,5 % à l’offre totale d’or.
Diversification du portefeuille – L'or offre un potentiel de rendement avec une très faible corrélation avec les actions et les obligations. L’ajout d’or compense la volatilité du portefeuille.
Même si aucun investissement n’est sans risque, l’or reste un ajout prudent pour la plupart des stratégies d’investissement. La liquidité du marché de l'or garantit également que le métal peut être facilement acheté et vendu.
Les pièces et lingots d’or permettent d’investir directement dans l’or physique. Certaines options populaires incluent :
American Gold Eagle – La pièce d'or officielle des États-Unis, frappée depuis 1986 dans des tailles allant de 1/10 oz à 1 oz. Les Gold Eagles contiennent 91,7 % d’or.
American Gold Buffalo – Pièces d’or 24 carats également frappées par la Monnaie américaine. Les Gold Buffalos n’ont pas de métaux d’alliage, juste de l’or pur.
Feuille d'érable canadienne en or – Pièces canadiennes emblématiques en or fin .9999 disponibles en 1 once, 1⁄2 once, 1⁄4 once et 1/10 once.
Krugerrand sud-africain – L’une des premières pièces d’investissement modernes datant de 1967. Les Krugerrands contiennent un alliage de cuivre avec un peu plus d’une once d’or.
Lingots d'or – Des lingots d'or rectangulaires ou hexagonaux sont produits allant de 1 gramme à 400 onces par des sociétés comme PAMP Suisse.
Bijoux en or – Les chaînes, boucles d'oreilles et bagues en or classiques détiennent également une valeur de fusion intrinsèque basée sur le poids en carats. Leurs créations ajoutent une valeur de collection.
Lorsque vous choisissez l’or pour investir, optez pour des pièces de monnaie frappées par le gouvernement ou des lingots d’or de pointe plutôt que pour des articles de fantaisie.
Suivez cette liste de contrôle lors de l’achat de bijoux en or pour vous assurer d’obtenir le meilleur rapport qualité-prix :
Prendre le temps de faire des recherches permet d’éviter les achats d’or trop chers ou mal représentés. Les vendeurs réputés fournissent volontiers la preuve de la pureté et de la qualité de leurs bijoux en or.
Les alliages d'or courants comprennent l'argent, le cuivre, le zinc, le nickel et le cadmium. Ces métaux ajoutés améliorent la durabilité de l'or tout en créant diverses couleurs comme l'or blanc, vert et rose.
Non, la rouille est l’oxydation du fer et de l’acier par exposition à l’humidité. L'or ne s'oxyde pas, donc les véritables bijoux en or massif ne rouillent pas. Cependant, les bijoux contenant des composés de fer comme agents d'alliage peuvent toujours rouiller.
Recherchez de l’or à faible teneur en carats comme les variétés 10K ou 14K qui sont hautement hypoallergéniques. Optez également pour des styles de boucles d’oreilles simples et sans nickel. Évitez les boucles d’oreilles plaquées or bon marché si vous êtes sujet aux allergies aux métaux.
Il est constitué d'argent sterling plaqué d'au moins 2,5 microns d'or. Cela offre un aspect doré abordable puisque moins d’or est utilisé par rapport à l’or massif. Le vermeil est durable mais nécessite néanmoins un nouveau placage occasionnel.
Le placage en or léger ne mesure que 0,175 microns tandis que le placage épais dépasse 2,5 microns. Un placage épais supérieur à 1,0 microns offre une durabilité décente. Mais les défauts permettent toujours au placage de s’user avec le temps.
Le placage à l’or régulier peut s’user en 1 à 2 ans. Un placage en or épais peut parfois durer de 5 à 10 ans avec des soins appropriés. Les pièces en vermeil et en or rempli durent le plus longtemps grâce à un placage plus épais.
Recherchez les timbres en carats comme 10K, 14K ou 18K. Recherchez également d’autres poinçons indiquant la pureté de l’or et le fabricant. l'or massif ne s'écaille pas et ne se décolore pas. Effectuez un test d’acide en cas de doute. L'or véritable se dissout dans l'acide nitrique, contrairement au placage.
Certains pensent que l’or a des pouvoirs holistiques sur la santé, mais aucune étude médicale ne confirme ses bienfaits. L’or est hypoallergénique, ce qui signifie que l’or pur ne provoquera pas d’irritation cutanée ni de réactions chez la plupart des gens.
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